n° 867 : A History of Japan

A History of Japan +++ (n° 15 480)

Le 7 décembre 2012, j'ai fini de lire le livre de R.H.P. MASON et J.G. CAIGER, A History of Japan, Tuttle, 1997, 1ère édition, 1973

Ce que j'ai aimé :

1°) Ce livre permet (comme d'autres livres que j'ai déjà lu sur le sujet) de faire un survol assez rapide de l'Histoire du Japon.

2°) Ce livre insiste plus que d'autres sur les interactions entre le Japon et le monde. Par exemple j'ignorais que la campagne de Napoléon en Russie en 1812 avait permis au Japon d'échapper à une invasion depuis Sakhaline par les armées russes. Cela aurait changé la face du monde.

3°) Le livre permet bien de comprendre la logique particulière de nombreuses périodes du Japon pendant lesquelles le vrai détenteur du pouvoir n'est pas celui qui en est le titulaire officiel. La pratique de voir les empereurs, puis au XVIIe siècle les Shôguns démissionnés pour régner à la place de leur successeur.

4°) L'ouvrage ne considère pas que l'Art japonais s'arrête autour des années 1850. Il y a des développements intéressants sur l'expression artistique japonaise jusqu'au milieu du XXe siècle.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Ce livre fait l'impasse sur certaines périodes de l'histoire japonaise. Par exemple c'est très léger sur la période Muromachi. On passe directement du XIVe siècle à la fin du XVIe siècle.

2°) Certains passages sur la poésie, par exemple à l'époque Heian, sont un peu ardus.

3°) Le livre est un peu daté car pour toute la période récente, le contenu est très léger.

Un livre à lire en complément de :
- Christopher GOTO-JONES, Modern Japan (voir articles du 27 janvier 2012 et du 17 août 2009)
- Edwin O. REISCHAUER, Histoire du Japon et des Japonais (voir article du 14 janvier 2012)