Le 24 juin 2026, j'ai fini de lire le livre de Thierry SARMANT et Mathieu STOLL, Louis XIV et ses ministres, Tempus, 2019, 1ère édition, Perrin, 2010.
Ce que j'ai aimé :
1°) C'est un ouvrage très complet sur l'organisation du gouvernement pendant le règne personnel de Louis XIV de 1661 à 1714. Les auteurs montrent comment, malgré les changements de ministres et d'organisation des ministères, c'est toujours Louis XIV qui a en fait tenu la barre et été décisionnaire.
2°) L'année 1691 semble le principal moment d'inflexion après la mort, entre 1683 et 1691, des ministres Colbert, Le Tellier, Seignelay et Louvois, car après cela Louis XIV ne laisse aucun ministre prendre le dessus.
3°) Je n'avais pas prêté attention jusqu'ici à Chamillart, contrôleur général des finances, qui a joué important à partir de 1701 (jusqu'à sa disgrâce en 1709)
4°) Les auteurs montrent bien les origines de la structure gouvernementale qui entoure les rois de Frace depuis le Moyen Âge et comment l'idée que l'on se fait d'un ministre en France se fixe sous Louis XIV.
5°) Le livre est très intéressant concernant les stratégies sociales, les mariages, les patrimoines des ministres de Louis XIV. La aussi, après Colbert et Louvois, donc après 1691, plus aucun ministre ne réussit à se hisser à un niveau social aussi élevé.
Ce que j'ai moins aimé :
1°) L'ouvrage se perd parfois dans des détails ce qui rend la lecture un peu rébarbative.
2°) Je ne suis pas certain qu'il était nécessaire de prolonger l'ouvrage jusqu'à 1815 car cela éloigne de ce qui est central dans ce livre sans pour autant être aussi rigoureux dans la démarche. La façon dont est survolé la période où la France a été dirigée par le cardinal Dubois de 1726 à 1743 mériterait soit des développements beaucoup plus longs, soit il vaudrait peut-être mieux ne pas en parler.
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