n°1480 : Rien où poser sa tête

  

Rien où poser sa tête +++I (n°20 571)

Le 10 octobre 2026, j'ai fini de lire le livre de Françoise FRENKEL, Rien où poser sa tête, Folio, 2018, éditions Gallimard, 2015, 1ère édition, Jeheber, 1945.

Ce que j'ai énormément aimé : 

1°) Ce livre a été écrit par une femme qui a eu un destin extraordinaire. Juive originaire de Pologne, elle a ouvert et tenu une librairie française à Berlin de 1921 à 1939. Le livre permet ainsi de vivre les étapes de la montée progressive du nazisme en Allemagne et de l'étouffement de la société allemande.

2°) Le parcours de Françoise FRENKEL est aussi très intéressant car revenue en France à l'été 1939, elle a été traquée car juive par les Allemands et les autorités françaises jusqu'au moment où elle a réussi à passer en Suisse en juin 1943.

3°) Elle accumule les témoignages qui montrent l'horreur et l'angoisse dans laquelle ont vécu les Juifs pendant l'Occupation.

4°) Fort heureusement, le récit est aussi jalonné de personnes qui aident les Juifs à se cacher et à échapper à leur arrestation. Certaines d'entre elles sont formidables.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Parfois, le récit est vraiment pesant. Ce livre n'est pas à recommander quand on a le moral en berne !

2°) L'introduction de Patrick Modiano est vraiment inutile. Il raconte sa vie sans avoir bien lu le livre puisque dès la préface il dévoile le fait qu'elle a réussi à s'échapper. Il écrit que c'est à la 2e tentative alors que c'est à la 3e tentative qu'il a réussi à passer en Suisse. 

n°1479 : Lafayette, entre France et Amérique. Histoire et légende

 

Lafayette. Entre France et Amérique. Histoire et légende ++++ (n°20 564)

Le 4 octobre 2026, j'ai fini de lire le livre "Lafayette, Entre France et Amérique, Histoire et Légende" publié sous la direction d'Alexis DOUCHIN, Olga Anna DUHL Thierry SARMANT et Diane WINDHAM SHAW, aux éditions Grands Palais, Archives nationales et Lafayette collège.

Ce que j'ai aimé :

1°)  C'est un ouvrage très clair et toutes les contributions sont de très bonne qualité, sans aucune exception ce qui est très rare pour un ouvrage collectif. L'ensemble est intéressant et agréable à lire.

2°) Les illustrations, qui correspondent en grande partie aux oeuvres et aux documents présentés lors de l'exposition qui s'est tenue aux Archives Nationales jusqu'en juillet 2026. Il sont présentés avec des commentaires clairs et précis.

3°) Le catalogue permet de montrer la complexité du personnage qui a joué un rôle dans l'histoire des États-Unis et de France. Son rôle dans l'histoire de France a été très minoré.

4°) Il est intéressant de retrouver les témoignages de son voyage aux États-Unis en 1824/1825 avec tous les aléas auxquels il a été confronté pendant sa traversée de tous les États qui faisaient partie des États-Unis à l'époque.

 

n°1478 : Le colonel Passy

 

Le colonel Passy +++

Le 29 septembre 2026, j'ai fini de lire le livre de Sébastien ALBERTELLI, Le colonel Passy, collection texto, 2026, 1ère édition, Tallandier, 2023

Ce que j'ai aimé :

1°) Je ne connaissais pas du tout la vie d'André Dewarin (1911-1998), le "colonel Passy" de son nom de résistant. Ce personnage a joué un rôle important pendant la 2nde guerre mondiale aux côtés du général de Gaulle en organisant les services secrets de la France libre qui ont permis la coordination des réseaux de résistance intérieure.

2°) L'ouvrage montre bien la personnalité complexe d'André Dewarin qui dans certains cas semble un peu égoïste et centré sur lui-même, par exemple dans la façon dont il a traité sa 1ère épouse et dans la façon dont il est devenu très dépendant de la 2e.

3°) Le livre montre bien qu'il s'agit d'un personnage entier et courageux. Il a pris le risque de se rendre en France pour mieux coordonner les réseaux.

4°) Sébastien Albertelli a mené un travail très approfondi pour mener une enquête très détaillé sans s'en tenir aux témoignages.

5°) Le livre montre bien comment à la Libération le colonel Passy a été "grillé" en 1946 en raison des caisses noires qu'il avait créé et de la comptabilité opaque des services secrets.

6°) Le livre montre bien aussi la complexité du parcours de tout être humain puisqu'André Dewarin a fini par soutenir à partir des années 1970 celui qui était un des pires ennemis du général de Gaulle : François Mitterrand. 

Ce que j'ai moins aimé  :

1°) A la lecture du livre, on se rend pas assez compte de ce que représentait le travail d'espionnage et des exemples d'information collecté. Le sous-titre évoque le "maître-espion du général de Gaulle" mais cela reste trop vague.

2°) L'ouvrage se noie parfois dans les conflits interpersonnels qui ont été très très nombreux pendant la vie d'André Dewarin. 

n°1477 : Place des Victoires

 

Place des Victoires +++I (n°20 447)

Le 16  septembre 2026, j'ai fini de lire le livre dirigé par Isabelle DUBOIS, Alexandre GADY et Hendrik ZIEGLER, Place des Victoires, 2003.

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est un ouvrage très documenté concernant un place de Paris qui reste un très bel endroit : la place des Victoires (à la jonction des 1er et 2e arrondissements).

2°) Certaines contributions sont passionnantes : celle relative à la statue de Louis XIV par Thomass W Gaeghens, celle relative à la critique de la statue par Hendrik Ziegler (avec notamment les réactiosn en Allemagne et en Suède), celles d'Alexandre Gady relative à l'architecture de la place, à l'Hôtel de la Vrillère et à la maison Rolland.

3°) Il est très intéressant de voir combien le programme iconographique de la place des Victoires a subi des inflexions. 

4°) Les illustrations sont vraiment passionnantes.

5°) La contribution que j'ai préféré est celle relative au percement de la rue Etienne Marcel au XIXe siècle par Lisa Werner. Elle évoque assez longuement l'architecte Maurice-Achille Delarue qui a construit un des immeubles d'angle de la rue Etienne Marcel et de la place des Victoires. 

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Il y a vraiment certains articles très légers ; le pire est celui de Peter Kropmanns qui enfonce des portes ouvertes concernant les artistes et les écrivains qui ont vécu dans Paeris à cette époque. Pour lui le quartier de la place des Victoires s'étend jusqu'à la rue Montorgueil !

2°) Le plus affligeant c'est la sérue de photographies vraiment très peu inspirées  "Un regard photographique contemporain" par Chris Durham.

3°) J'ai salué - plus haut - certaines contributions d'Alexandre Gady. Cependant l'une d'elle est complètement raté : celle relative au lotissement de la place.L'article utilise des plans sans échelle et surtout sans orientation, ce qui rend l'article quasiment incompréhensible, même pour une personne qui connaît assez bien les plans de Paris du XVIIe siècle comme moi-même. 

n°1476 : Pressure

 

Pressure +++ (n°20 539)

Le 9 septembre 2026, je suis allé voir le film Pressure

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est un film historique qui permet de se replonger dans la péparation du débarquement de Normandie.

2°) Le film est intéressant pour monter - ce qui est le propos du film - l'importance de la météo.

3°) Je n'avais pas connaissance des exercices Tigre qui en avril mai 1944 avaient préparé le débarquement. 

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Ce film n'est pas très long et malgré tout il y a des longueurs et des temps morts qui sont un peu pénibles.

2°) Les ressorts psychologiques des personnes sont basiques et sans surprise. Le météorologue américain bête et sûr de lui, l'écossais froid et méthodique. Il n'y a aucune surprise dans l'histoire.

3°) Le film montre un Eisenhower qui vraiment l'air d'un personnage en permanence déprimé et qui doute tout le temps. C'est étrange. 

n°1475 : The Women Who Spied for Britain

 

The Women who spied for Britain +++I (n°20 537)

Le 6 septembre 2026, j'ai fini de lire le livre de Robyn WALKER, The Women who spied for Britain, Amberley Books, 2024.

Ce que j'ai aimé :

1°) L'autrice a choisi de présenter le destin de huit femmes aux parcours très différents et de retracer leur background et leur forme d'engagement dans la résistance.

2°) Il est intéressant de voir comment certaines femmes pour certaines très ordinaires en apparence ont été capables de prendre des risques énormes pour leur propre vie et pour certaines ont fini de manière affreuse.

3°) On se rend compte à quel point un grand nombre de ces femmes qui ont travaillé pour le Royaume-Uni n'étaient pas d'origine britannique mais elles se sont ralliées à ce pays pour les valeurs qu'il défendait.

4°) On se rend aussi compte combien cette période a été compliquée avec des agents doubles, voire des agents triples et le risque permanent d'être trahi.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Il est dommage que pour chaque personnage, dès le début du chapitre, on sache à quelle date la personne est morte car on sait ainsi tout de suite si elle a survécu à la 2nde Guerre mondiale ou pas.

2°)  Je trouve un peu surprenant de mettre Mathilde Carré qui a trahi et qui a causé la mort des membres de nombreux résistants. 

3°) Les photographies en milieu de livre sont intéressantes mais les légendes sont écrites en tout petit caractère et trop loin du chapitre qui les concerne. 

 

n°1474 : Moroni

 

Moroni +++I (n°20 5222)

Le 23 août 2026, j'ai fini de lire le livre publié par la Royal Academy of Arts, Giovanni Battista Moroni, 2014.

Ce que j'ai bien aimé :

1°) Il s'agit du catalogue relatif à l'exposition consacrée au peintre de Bergame, Giovanni Battista Moroni (1520-1578) à la Royal Acadamy of Arts en 2014/2015. L'occasion de mettre en valeur l'importante collection d’œuvres de ce peintre que possède les musées britanniques.

2°) Le livre montre bien comment l'oeuvre de Moroni a été longtemps confondue avec celle de son maître Alessandro Bonvino, dit Il Moretto (1498-1554). On voit comment le style de Moroni se distingue peu à peu de celui de Moretto.

3°) On voit l'importance du concile de Trente puisque Moroni a passé une partie de sa carrière dans cette ville du nord de l'Italie et ses scènes religieuses (moins connue en Grande-Bretagne que ses portraits) sont en lien avec les décisions du concile.

4°) Les portraits peints par Moroni sont d'un réalisme saisissant.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Quarante cinq oeuvres sont expliquées par des notices en fin d'ouvrage. Le renvoi en fin de livre, loin de l'endroit où se trouve l'oeuvre dans le livre est dommageable. Et surtout, les notices sont écrits en minuscules caractères. C'est INSUPPORTABLE à lire alors que le contenu est passionnant.  

n°1473 : La nuit des Béguines

 

La nuit des Béguines ++ (n°20 519)

Le 18 août 2026, j'ai fini de lire le livre d'Aline KINER, La nuit des béguines, Editions Liana Levi Piccolo, 2017, réédition 2025

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est un roman qui évoque le grand béguinage de Paris qui se trouvait au sud de l'actuelle église Saint-Paul-Saint-Louis à Paris dans le Marais et que j'ai évoqué dans un article de L'Indépendant du Coeur de Paris (article du 20 septembre 2021). 

2°) L'ouvrage permet de s'intéresser à Marguerite Porete, une mystique chrétienne, brûlée vive en place de Grève le 1er juin 1310.

3°) L'ouvrage nous plonge dans le Paris du Moyen Age.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) C'est encore une fois, un livre qui s'intéresse à la fin du règne de  Philippe Le Bel. Je fais un peu une overdose des romanciers qui se plongent sur cette période. J'ai récemment lu le 7e templier de Giacometti et Ravenne (article du 3 août 2026) et il y a plus longtemps les enquêtes d'Hugh Corbett par Paul Doherty. Tous ses romanciers s'intéressent à cette période qui a été beaucoup mieux narrée dans les Rois Maudits de Maurice Druon.

2°) J'ai trouvé l'histoire un peu gnangan. Cela finit par devenir très ennuyeux.

3°) La romancière s'évertue à donner de façon très exhaustive le nom des rues et des lieux où passent les personnages. Cela rend certains récits très peu naturels.

4°) Page 229, à propos de Vienne en Isère, j'ai été étonné que cette ville soit désignée comme une "ville provençale".  Je ne savais pas que la Provence s'étendait autant au Nord.

5°) L'ouvrage n'est pas clair en ce qui concerne le sort des béguines à Paris. Or, loin d'avoir disparu dans les années 1310, le béguinage de Paris a survécu jusqu'au XVe siècle. Il s'est retrouvé à quelques centaines de mètres de la résidence où ont vécu Charles V et Charles VI dans la 2e moitié du XIVe siècle et dans la 1ère moitié du XVe siècle. Je trouve personnellement que cette époque du béguinage de Paris pourrait conduire à une fiction plus intéressante.  

n°1472 : Le musée de la Céramique de Digoin

 

Le musée de la Céramique de Digoin +++ (n°20 516)

Le 8 août 2026, j'ai visité le musée de la Céramique à Digoin (Saône-et-Loire).

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est un petit musée avec le charme d'un lieu ancien. Il est tenu par une association qui en font un lieu de convivialité et d'échange.

2°) La visite permet de découvrir la variété de la production des céramiques de Digoin. Celles-ci ont connu un boom dans les années 1870 quand la manufacture de Sarreguemines s'est délocalisées dans cette ville après la conquête de la Moselle par l'Allemagne.

3°) Le musée présente un impressionnant panel des productions qui vont de la céramique de qualité, à la fabrication de céramique pour les collectivités publiques ou pour les sanitaires.

4°) Certaines assiettes sont intéressantes pour qui s'intéresse à l'Histoire.

5°) Il y a toute une évocation de l'âme de ces assiettes qui étaient souvent diffusées dans les milieux populaires.

6°) Certaines photographies permettent de prendre conscience de l'activité industrielle  

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Il s'agit d'un musée qui fait un peu ancien. Il est intéressant mais bien sûr rien à voir avec des lieux aux collections gigantesques que j'avais déjà visités tels que le musée de la Céramique à Sèvres ou celui de Faenza en Italie. 

2°)  Les propos peu sympathiques envers les parisiens, renforcés par une des personnes âgée qui avait l'air un peu aigrie du groupe de visite "Les Parisiens, on en a trop", "C'est exactement ce que j'allais dire" ne sont pas forcément très bien venus.  C'est peut-être de l'humour mais c'est un peu inutile.

Une vue des salles du musée

 

Une assiette célébrant l'amitié franco-russe avec au centre le tsar Nicolas II

Le savoir-vivre : "Soyez toujours habillé avec élégance en fonction de ce principe qu'il vaut mieux faire envie que pitié"

Une assiette avec l'Hôtel de Ville de Paris

Série sur la Première guerre mondiale : en haut à droite "L'assaut" en bas à gauche "les permissionnaires".

n°1471 : Napoleon par David A. Bell

 

Napoleon +++ (n°20 515)

Le 14 août 2026, j'ai fini de lire le livre de David A. BELL, Napoleon, Oxford University Press, A Very Short Introduction, 2019, 1ère édition, Napoleon, a Concise History, Hardbacks, 2015.

Ce que j'ai aimé :

1°) Suivant le principe de la collection, c'est un ouvrage qui en une centaine de pages permet de couvrir un sujet très vaste et sur lequel on a beaucoup écrit : la vie de Napoléon Bonaparte. C'est une vraie prouesse !

2°) Je n'avais pas une grande connaissance des ambitions de jeunesse de Napoléon Bonaparte en ce qui concerne la littérature.

3°) Je n'avais pas non plus à l'esprit son engagement initiale en faveur de la nation corse en 1789 au début de la Révolution française.

4°) L'auteur cite des épisodes de cruauté de Napoléon Bonaparte que je ne connaissais pas. Le pillage de la ville de Pavie en mai 1796 puis de même le massacre et le pillage de Jaffa (3000 prisonniers exécutés)  en mars 1799.  

5°) J'ai trouvé intéressant l'idée rapportée qu'a développé Augustin Thierry en 1820 à propos du fait que désormais il y avait sur le sol français deux nations. Une qui s'inscrit dans la tradition révolutionnaire et l'autre de l'Ancien régime. 

6°) La conclusion est intéressante "History is not a judicial procedure. It is a quest for understaning". 

Ce que j'ai moins aimé :

1°) L'auteur commet deux erreurs que je trouve regrettables pour un universitaire :

- Page 86 "He expanded the old palace of the Louvre and opened the museum there". Or le Louvre a été ouvert sur décision de la Convention le 10 août 1793. Plus de 6 ans avant l'arrivée au pouvoir de Napoléon Ier.

- Page 114, il parle, à propos du roi Louis-Philippe, du transfert des cendres aux Invalides en 1840 : "There Napoléon was entombed on a massive sarcophagus of red porphyry, cut in the shape of a great wave". Or le tombeau que l'on peut voir aujourd'hui n'a été achevé qu'en 1861.  les cendres y ont été déposées le 2 avril 1861, lors d'une cérémonie présidée par Napoléon III.