n°1484 : La femme au temps des Empereurs de Chine

 

La femme au temps des Empereurs de Chine +++

Le 3 novembre 2026, j'ai fini de lire le livre de Danielle ELIEEFF, La femme au temps des Empereurs de Chine, Éditions Stock, 1988, collection livre de Poche.

Ce que j'ai aimé :

1°) Ce livre est un moyen de survoler l'histoire de Chine sur plus de deux millénaires de la dynastie Han en 202 avant J.-C. à la chute de l''empire en 1911 sous un angle particulier : la place et le rôle des femmes dans la société et dans la vie politique.

2°) Sur la longue période, ce livre montre que la situation des femmes en Chine a été en situation d'infériorité par rapport aux hommes avec même des périodes d'effacement et de soumission totale.

3°) Ce livre m'a permis de découvrir des femmes de pouvoir qui ont joué un rôle important dans l'ombre et parfois à la place des empereurs. Je connaissais l'impératrice Cixi (1835-1908)mais j'ai découvert d'autres femmes de pouvoir : l'impératrice Lü Zhi (241 à 180 avant J.-C.), la femme du 1er empereur de la dynastie Han Gaozou mort en 195 avant J.-C.  et l'impératrice Wu Zetian (624-705). Elle réussit à exercer le pouvoir de 690 à 705 et pris de nombreuses mesures radicales : par exemple l'obligation d'un deuil aussi important pour la mère que pour le père.

4°) Le livre montre aussi l'existence de femmes guerrières ou de modèles de femmes guerrières : je ne connaissais pas bien l'histoire de Mulan mais j'ai surtout appris l'existence de femmes qui ont commandé des armées comme Qing Lanyu (1574-1648) qui a conduit une unité d'élite "les troupes blanches" et Shen Yuying (1624-1660).

5°) J'ai aussi découvert l'histoire de la féministe Qiu Jin  (1875-1907) qui a été une révolutionnaire contre le pouvoir impérial des Qing.

 Ce que j'ai moins aimé :

1°) Le livre couvre peut-être une période trop longue. On a du mal à comprendre les ruptures - s'il y en a-. De plus, on est un peu noyé par cette liste impressionnante et méconnue de femmes qui ont joué un rôle important dans différents domaines. Un petit best off à la fin avec de petites notices biographiques aurait été bien venu.

2°) Cette version est accompagnée à certaines pages de dessins non légendés dont à du mal à comprendre l'intérêt.