n° 918 : Winston Churchill : The Great Speeches

Winston Churchill, The Great Speeches ++++ (n°15 980)

Le 24 avril 2014, j'ai fini de lire le livre introduit et commenté par David CANNADINE, Winston Churchill, The Great Speeches, Penguin Classics, 2002, 1ère édition, 1989.

Ce que j'ai aimé :

1°) On retouve dans ce recueil les discours les plus célèbres de Churchill : Blood, toil, tears and sweat du 13 mai 1940 et Never in the field of human conflict was so much owed by so many to so few" du 20 août 1940. Ils sont dans les deux cas restitués dans leur intégralité, ce qui leur donne toute leur dimension.

2°) Les discours les plus impressionnants sont ceux de l'Avant-Guerre. Churchill est impressionnamment lucide concernant la menace Nazie et il ne cesse de vitupérer pour obtenir un effort de remise à niveau de la RAF.

3°) Churchill montre dans ses discours plusieurs qualités merveilleuses : un humanisme sincère et un amour de l'Humanité et de la Liberté, un anti-socialisme forcené.

4°) Les discours sont tout simplement merveilleusement beau à lire. Le style est superbe. Rappelons que Churchill a obtenu le prix Nobel de Littérature !

5°) Même dans certains excès (le rejet de tout dialogue avec les nationalistes indiens et notamment Gandhi, a fakir, striding half naked.

6°) Les disours les plus émouvants sont ceux de 1940/1941. Churchill a clairement conscience que le Royaume Uni a lui tout seul incarne le dernier rempart contre la victoire des forces du mal. Le plus beau discours est celui du 18 juin 1940 dans lequel il annonce que dans ce moment aussi dramatique "If the British Empire last for a thousand years, men will still say : "this was their finest hour"". C'est subime.

7°) Le discours de Zurich du 19 septembre 1946 est aussi superbe. Churchill explique pourquoi l'Europe doit se fonder sur l'amitié entre deux pays : la France et l'Allemagne.

8°)

n° 917 : Monuments men

Monuments men +++ (n° 15976)

Le samedi 18 avril 2014, je suis allé voir le film Monuments men.

Ce que j'ai aimé :

1°) D'après les critiques que j'avais lues, ce film était un navet. Or, j'ai trouvé que malgré certaines simplifications, classiques dans un film US, il y a quelques idées très intéressantes. Notamment la question très bien posée de savoir si une oeuvre d'art vaut une vie humaine et donc celle de savoir pour quoi on est prêt à mourir. Les scénarios écrits par George Cloney ne sont rarement "que" des fims d'action.

2°) J'ai été surpris par la distribution. J'ai notamment été content de retrouver l'acteur britannique Hugh Bonneville (dont je suis un fan grâce à Downtown abbey).

3°) On sent dans ce film, un vrai amour pour les oeuvres d'art.

4°) Le film rend hommage à la française Claire Simonne grâce à laquelle de nombreuses oeuvres d'art ont pu être restituées à des collectionneurs privés.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) J'aime beaucoup Cate Blanchett mais je me demande pourquoi on a fait appel à une actrice australienne pour incarner Claire Simonne.

n° 916 : Code 1879

Code 1879 ++++ (n° 15 974)

Le 16 avril 2014, j'ai fini de lire lire le livre de Dan Waddell, Code 1879, édition Babel noir, 2012, traduit de l'anglais par Jean-René DASTUGUE, titre original, The Blood detective, 2008.

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est un policier hyper bien réussi avec un suspense à la limite du soutenable.

2°) Le roman nous plonge dans le Londres actuel mais aussi dans le Londres de la fin du XIXe siècle avec une série de crimes en série.

3°) Le récit repose sur des recherches généalogiques et historiques qui sont captivantes.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) C'est parfois un peu gore... surtout sur la fin. Âmes sensibles s'abstenir.

n° 915 : The Secret Agent

The Secret Agent ++I (n°15 968)

Le 12 avril 2014, j'ai fini de lire le livre de Joseph CONRAD, The Secret Agent, Oxford World's Classics, 2008, 1ère édition, 1907

Ce que j'ai aimé :

1°) Ce roman nous plonge dans le monde du terrorisme anarchiste de la fin du XIXe /début du XXe siècle avec un tissus très complexe de liens avec de gouvernements qui favorisent ses actions afin de pouvoir faire passer des lois liberticides.

2°) Ce roman nous plonge dans le Londres de la Belle Epoque. J'aime beaucoup la couverture un tableau de Rose Maynard Barton qui se trouve dans une collection privée.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) J'ai trouvé le récit un peu poussif.

n° 914 : New Frontier III au Louvre

Exposition New Frontier III +++ (n° 15 967)

Le 4 avril 2014, je suis allé voir l'exposition New Frontier III qui se tient au Louvre.

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est une toute petite exposition (avec seulement 5 tableaux) mais on peut voir 5 tableaux qui permettent d'étudier la Révolution américaine.

2°) Le portrait de Washington en 1797 montre un vieillart déjà usé par le temps.

3°) Ce  tableau vient des fins fonds de l'Arkansas donc c'est l'occasion unique de le voir...

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Cela reste très minimaliste...

Rembrandt PEALE, Washington, portrait dit "Hublot" (1824), Chicago, Terra Foundation for American Art

Charles Wilson PEALE, Washington après la bataille de bataille de Princeton 1777, après 1779, Musée du château de Versailles

Gilbert Stuart, Washington, 1797, Crystal Bridges museum of American Art,  Bertonville, Arkansas

Détail du tableau précédent

Autre détail du tableau précédent.

 

n° 913 : The Poison Maiden

The Poison Maiden ++ (n° 15 945)

Le 20 avril 2014, j'ai fini de lire le livre de Paul Doherty, The Poison Maiden, headline publishing, 2007.

Ce que j'ai peu aimé :

1°) L'auteur considérant, peut-être à juste titre, qu'il a un fini d'user le personnage détective de Hugh Corbett dont j'ai lu les nombreuses enquêtes qui se passent sous le règne d'Edouard Ier d'Angleterrre, met en scène ici une femme détective, Mathilde qui nous permet de découvrir les 1ères années du règne d'Edouard II. Je trouve que le personnage n'est pas très crédible.

2°) L'auteur se lance parfois dans des phrases en français mais il devrait relire par un francophone. Sous prétexte qu'un personnage s'adresse à une femme il l'appelle "ma coeur" (page 117). Les Anglais ont bien du mal à comprendre le genre des noms en français. Il passe son temps à traduire "The Poison Maiden" par la "Demoiselle venimeuse" alors que la "Demoiselle empoisonneuse" aurait beaucoup mieux collé à la l'expression anglaise". L'auteur se pique de parler français alors qu'il ne maîtrise pas cette langue. Il y a donc des passages où l'utilisation du français est risible.

3°) Doherty utilise toujours le même fond de commerce anti Philippe IV le Bel. On a toujours l'impression que lui et ses agents sont l'incarnation du diable.

Ce que j'ai apprécié :

1°) Ce roman policier met en lumière le rôle de Marguerite de France, la veuve d'Edouard Ier (et soeur de Philippe le Bel). C'est un personnage beaucoup moins bien connu que sa nièce, Isabelle de France, fille de Philippe le Bel et femme d'Edouard II.

2°) L'auteur parle du courage et de la témérité de Peter Gaveston, le "compagnon" d'Edouard II. On évite donc les poncifs habituels concernant le côté poule mouillée de son personnage en raison de sa liaison avec un autre homme.

n° 912 : London Philarmonic Orchestra

La 9e symphonie de Beethoven par le London Phalarmonic Orchestra ++I (n° 15 930)

Le 2 mars 2014, je suis allé entendre la 9e symphonie de Beethoven interprétée par le London Philarmonic Orchestra dirigé par Vladimir Jurowski et avec les chanteurs du London Philarmonic Choir.

Ce que j'ai aimé :

1°) Bon entendre la 9e symphonie de Beethoven, on est certain de ne pas entendre de mauvaise musique...

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Les choeurs (qui interviennent très tard, dans le final), on eut tendance à donner parfois dans la cacophonie. Loin d'être parfait.

2°) Cette musique est tellement connu que l'on a du mal à être ému.

n° 911 : Strange Beauty : Masters of the German Renaissance

Strange Beauty : Masters of the German Renaissance ++ (n° 15 922)

Le 22 février 2014, je suis allé visiter l'exposition "Strange Beauty : Masters of German Renaissance" à la National Gallery de Londres.

Ce que j'ai aimé :

1°) Je suis toujours aussi enthousiasmé par certains peintres de la Renaissance allemande, notamment Holbein et Dührer.

2°) L'exposition expliquait combien l'art de la Renaissance allemande était peu apprécié en Angleterre au XIXe siècle. Un philantrope avait donné sa collection à la National Gallery au milieu du XIXe siècle mais de manière très exceptionnelle les oeuvres ont été revendues (sauf une) tant elle soulevait peu d'enthousiasme !

Ce que j'ai moins aimé :

1°) L'exposition était payante alors qu'elle présente 75% d'oeuvres qui sont exposées d'habitude gratuitement à la National Gallery. J'ai quand même été content de revoir un tableau d'Holbein qui fait partie de la collection privée de la reine et que j'avais vu à la Queen's Gallery.

2°) Je n'ai pas trop compris pourquoi certains tableaux comme le Arnolfini Marriage de Van Eyck se retrouve dans cette exposition. Les visiteurs de la partie gratuite de la National Gallery doivent être très déçu de ne pas voir cette oeuvre emblématique de la National Gallery (tout comme les Ambassadeurs de Holbein... mais là je comprends mieux le rapport avec l'expo).

J'avais vraiment trouvé plus intéressante l'exposition "The Northern Renaissance" organisée à la Queen's Gallery que j'avais visiter en novembre 2012. (voir article du 24 novembre 2012).

n° 910 : Jerusalem The Biography

Jerusalem, the Biography +++I (n° 15 921)

Le 24 février 2014, j'ai fini de lire le livre de Simon Sebag Montefiore, Jerusalem, A biography, Editions Phoenix 2012, 1ère édition : Weidenfeld et Nicolson 2011.

Ce que j'ai aimé :

1°) Le livre prend le parti de raconter l'histoire de Jérusalem au travers de nombreux personnages avec parfois des détails très cocaces sur certains d'entre eux. J'ai ainsi découvert le personnage de Orde Wingate, un britannique qui a été l'équivalent sionniste de Lawrence d'Arabie... avec la même touche de folie. On apprend par exemple qu'il recevait ses invités dans la tenue d'Adam (pages 541-545).

2°) Simon Sebag Montefiore connaît très bien son sujet. Il est issu d'une famille juive britannique qui a joué un rôle prépondérant à Jérusalem depuis le XIXe siècle.

3°) L'ouvrage essaie de ne pas trop prendre partie et explique aussi bien le point de vue des Juifs que des Arabes de Palestine... Pas évident !

4°) L'ouvrage contient de nombreux documents (photo, cartes) qui sont un bon compléments de l'ouvrage.

5°) J'ai un peu mieux compris les principales étapes de l'histoire de Jérusalem entre le Déclaration Balfour et la Guerre des 6 jours de 1967. Je n'avais pas bien compris jusqu'ici l'importance du rôle du roi de Jordanie Abdallah Ier.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Dans les premiers chapitres, l'ouvrage ne se distancie pas assez du contenu de la Bible hébraïque et de la Bible chrétienne pour raconter les premiers siècles de Jérusalem. Il ignore presque complètement les travaux des archéologues qui sont passionnants sur ce sujet.

n° 909 : Pompéi

Pompéi + (n° 15917)

Le vendredi 21 février 2014, je suis allé voir le film Pompéi

Ce que je n'ai pas aimé :

1°) Je n'ai pas trouvé l'histoire crédible à de nombreux points de vue : le scénario (avec une gueguerre entre un gladiateur et deux dirigeants romains) et surtout l'idée d'un pseudo pronvicialisme à Pompéi anti-Romain (c'est absolument stupide au Ier siècle après Jésus-Christ... A l'époque de la république pourquoi pas).

2°) Le film ne permet absolument pas de comprendre les différentes phases qui ont conduit la ville de Pompéi à être enseveli par le volcan. C'est pourtant un cas d'école pour les vulcanologues. La catastrophe a commencé par un dépôt de nuée de cendres alors que cela n'apparaît pas du tout dans le film. Bref d'un point de vue historique, c'est un film affligeant...

3°) L'actrice qui joue Cassia, Emily Browning, ne m'a pas convaincu.

Ce que j'ai aimé quand même :

1°) L'acteur anglais qui joue le gladiateur Milo, Kit Harington, est bien sympathique. Il a une petite ressemblance avec Orlando Bloom avec 9 ans de moins. Le jeu d'acteur avec Adewale Akinnoye-Agbaje qui interprète Atticus est de bonne qualité.

2°) C'est quand même un film intéressant pour travailler sur une ville romaine avec des reconstitutions bien faites.

3°) C'était le premier film que j'allais voir en 3D (j'avais éviter cela jusque-là). C'est une expérience amusante.