n° 677 : City of Heavenly tranquillity

City of Heavenly Tranquillity ++++ (n°14 783)

Le 5 janvier 2011, j'ai fini de lire le livre de Jasper BECKER, City of Heavenly Tranquillity, Beijing in the History of China, Penguin Books, 2009 (1ère édition Allen Lane, 2008).


Ce que j'ai aimé :

1°) C'est une livre passionnant car il mêle la petite histoire et la grande histoire de la Chine. L'auteur a des connaissances phénoménales sur un sujet que je connais pourtant déjà assez bien.

2°) L'auteur nous raconte concrêtement comment il est entré en contact avec des personnages qui créent un lien avec la Chine ancienne.

3°) Le livre aide à comprendre combien le sac du palais d'été par les Britanniques et les Français en 1860 a créé un profond traumatisme en Chine et combien elle veut se laver de cet affront.

4°) Le livre montre à quel point la révolution culturelle a été une monstruosité humaine et patrimoniale.

5°) Le livre explique à quel point la ville ancienne de Pékin qui avait été assez bien conservée a été soumise à une oeuvre de destruction systématique depuis 1997.

6°) L'auteur montre bien l'importance de la communauté Mandchou à Pékin jusqu'à la fin de l'Empire.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Cela manque d'une chronologie car le livre passe d'un sujet à l'autre sans ordre temporel. Une petite chronologie aurait aider à organiser tout cela.

N° 676 : Le quotidien des Parisiens sous l'Occupation

Le quotidien des Parisiens sous l'Occupation +++ (n°14 782)

Le 7 janvier 2011, je suis allé voir au couvent des Cordeliers, l'exposition "Le quotidien des Parisiens sous l'Occupation".

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est toujours un plaisir de retrouver ce lieu chargé d'histoire : le réfectoire du couvent des Cordeliers où j'avais vu il y a peu de temps la très belle exposition consacrée au visage. L'intérêt est que cette fois-ci, l'espace était encore plus dégagé et que l'on pouvait encore mieux admirer les murs et le plafond.

2°) Les couvents qui se tiennent aux Cordeliers sont gratuits et donc c'est un moyen de rendre la Culture encore plus accessible.

3°) Le thème m'intéresse : celui de l'époque où Paris a été occupé par l'Allemagne nazie de 1940 à 1944. On se rend compte que la France a encore du mal à regarder "froidement" cette époque : l'évocation des persécutions antisémites au quotodien mais encore plus d'autres thèmes encore plus mal connu : des lieux de la République livrés aux Nazis comme l'Assemblée nationale avec la banderole : "L'Allemagne gagne sur tous les fronts" et de manière encore plus étonnante l'hémicycle du Palais Bourbon avec des croix gammées :

4°) Un document intéressant pour un projet que je mène cette année avec mes élèves : une femme en arme au moment de la Libération de Paris :

5°) J'ai aussi découvert la maquette du camp de Drancy. Cela permet de bien se rendre compte que le camp -ce que bien sûr je savais- était en plein coeur de la ville dans un ensemble d'immeubles à l'époque inachevés:

Ce que j'ai moins aimé :

1°) L'éclairage n'est pas toujours idéal car il suffit qu'un visiteur se penche devant un panneau pour qu'on ne puisse plus rien lire faute de lumière. C'est bin joli, mais pas très pratique.

2°) Les documents présentés sont des reproductions présentés sur des panneaux. Cela manque un peu d'authenticité.

3°) Les explications sont très factuelles mais j'aurais aimé un peu plus de prise de recul pour qu'on explique certains faits : par exemple, l'évolution du nombre d'habitants à Paris entre 1940 et 1944 montre une forte hausse puis une baisse. Il aurait fallu donner des explications. Autre élément, cela manque de témoignages de Parisiens de l'époque ou des personnes qui ont connu cette époque pour savoir ce qu'ils ressentaient vraiment face à la présence allemande. Rien n'est simple et sans être aucunement nazi, il y a certainement des Parisiens qui ont sympathisé avec des Allemands. On aurait pu aussi se demander comment Paris était considéré par les Allemands. Cela avait été évoqué il y a 3 ans par une très bonne exposition qui montrait des photos prises par un photographe de propagande prise par un nazi.

4°) Cette exposition a duré très peu de temps : du 14 décembre 2010 au 9 janvier 2011... Pour ceux que cela intéressait, il est déjà trop tard !

5°) Il n'y avait pas de catalogues en vente (dans lesquels certains documents auraient pu être reproduits).

N° 675 : Lincoln

Lincoln +++ (N°14 781)

Le 22 décembre 2010, j'ai fini de lire le livre d'Allen C. GUELZO, Lincoln, Oxford University Press, 2009 (collection A Very Short Introduction)

Ce que j'ai aimé :

1°) Je n'avais encore jamais lu de biographies d'Abraham Lincolm donc j'ai appris pas mal de choses. Tout d'abord ses origines familiales : une famille qui a émigré d'Angleterre dès les années 1630 en raison de persécution contre les Puritains.

2°) Lincoln était un avocat autoditacte. Il n'a pas commencé par des études de droit. Il était plutôt au départ un agent de commerce efficace.

3°) On se rend compte que ce n'est que très tard et un peu par hasard que Lincoln a été candidat à la présidence en 1860 pour un parti tout jeune : le Parti Républicain.

4°) C'est pendant sa présidence que Lincoln a vécu un véritable "revival" spirituel. Ayant des origines calvinistes, il s'est considéré comme missionné par Dieu pour abolir l'esclave.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) L'auteur fait sans cesse des parallèles avec la vie politique anglaise : les Whigs, les corn laws, Disraëli. C'est un peu lassant.

N° 674 : Héliosse est mort... assassiné. Vive Héliosse II

Héliosse est mort... assassiné.

Vive Héliosse II ! (N°14 774)

J'avais créé sur Europe 2 le blog Héliosse en janvier 2006. Par la suite, Europe 2 a été racheté par Virgin et donc ce blog est passé sous le label de Virgin Radio. L'adresse était devenue heliosse.virginradio.fr

Fin décembre 2010, j'ai eu la grande tristesse de découvrir que Virgin Radio (sans que je n'ai jamais reçu l'information et alors que je continuais à publier très régulièrement des articles) a supprimé l'accès à tous les blogs placés sous son label. Belle façon de respecter ceux qui avaient contribué !!!

Héliosse où j'avais publié plus de 600 articles consacrés à mes lectures, mes sorties cinéma, théâtres, concerts, visites à l'étranger a donc disparu. Le plus sidérant est que je n'ai même plus l'accès à la base typepad où j'aurais pu récupérer mes articles. Voilà donc qui n'est pas très fair play de la part d'un groupe possédé par un sujet de la couronnne britannique. Je pense bien sûr à Sir Richard Branson, le milliardaire qui possède le groupe Virgin. On est pas près de me revoir mettre les pieds dans un Virgin mégastore ou utiliser la compagnie aérienne Virgin !

J'ai contacté le webmestre de Virgin Radio... Aucune réponse. Une grande impression de mépris donc ! Belle façon de faire comprendre que les blogs ne sont seulement voués qu'à l'éphémère et à l'inconsitant. Je pense pour ma part, au contraire, que les blogs peuvent être un moyen d'expression qui a son intérêt s'il réussit à échapper à l'immédiateté et à durer dans le temps. Voilà qui a certainement échappé à la petite cervelle de celui ou de ceux qui ont décidé d'effacer du jour au lendement ce qui avait été écrit pendant près de 5 ans (et je ne parle pas que pour mon blog puisque je ne pense pas être le seul concerné).

Tant pis donc ! Je continuerai sur "Blogger". J'espère que cette plateforme aura une existence beaucoup plus longue. Je vais essayer de m'astreindre à faire des doubles de mes articles et je conseille à tous les blogueurs qui ne veulent pas connaître la même déconvenue d'en faire autant.

Héliosse est mort assassiné...  Vive Héliosse II ! Héliosse était né le 22 janvier 2006, Héliosse II aura donc pour date de naissance un 4 janvier. Une date qui n'est pas pour me déplaire.

Ceux qui avaient mis Héliosse dans leur favori ou leur type liste doivent donc supprimer l'adresse Virgin et la remplacer par celle-ci : http://heliosse2.blogspot.com/

Addendum (14 janvier 2011). Pour une raison que je n'ai toujours pas compris Heliosse est redevenu accessible depuis le 14 janvier.Heliosse II me servira donc de "clone" d'Heliosse pour avoir une sauvegarde.

n° 673 : L'Antiquité rêvée

Article tel qu'il avait été publié sur Heliosse :

L'Antiquité rêvée +++ (n°14 758)

Le 17 décembre 2010, je suis allé voir l'exposition L'Antiquité rêvée au Louvre.

Ce que j'ai aimé :

1°) L'exposition nous permet de faire un survol de différents styles qui ont dominé le XVIIIe siècle et qui se sont inspirée de l'Antiquité (et pas seulement le style néo-classique).

2°) J'ai particulièrement aimé la série de bustes du XVIIIe siècle qui s'inspirent de l'Antiquité.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) L'exposition n'a rien d'exceptionnel car aucune oeuvre ne peut vraiment nous surprendre.

2°) L'exposition aurait pu davantage insister sur la découverte des vestiges de Pompéi dans le royaume de Naples au XVIIIe siècle.

n° 672 : Dreams from my father

Article qui avait été publié sur Héliosse :

Dreams from my Father +++ (n° 14 757)

Le 19 décembre 2010, j'ai fini de lire le livre de Barack Obama, Dreams from my Father, Canongate, 2008 (1ère édition, Crown publishers, 2004).

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est un témoignage passionnant sur les origines de Barack Obama et principalement sa volonté de comprendre son père lui aussi appelé Barack Obama. Les passages les plus intéressants sont ceux dans lesquels en fin de livre, l'auteur raconte assez longuement sa visite au Kenya.

2°) Le début du livre qui concerne la jeunesse de Barack Obama à Hawaï et en Indonésie est aussi très intéressant.

3°) Barack Obama nous fait comprendre la difficulté de sa situation : il est noir mais son père était Kenyan donc sa famille n'a pas connu le poids de la ségrégation et de l'héritage de la société esclavagiste. De plus, sa mère était "blanche" et comme Barack Obama a été principalement élevé par ses grand-parents maternels, il a été élevé dans une famille blanche. Enfin, comme il a vécu à Hawaï, la société américaine était moins marquée par le racisme que le reste des Etats Unis. Ce n'est qu'à son arrivée dans le Mainland qu'il a vraiment pris conscience de la situation des noirs américains.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Obama en fait des tartines et des tartines sur son action en tant que militant social dans les quartiers difficiles de Chicago. Cette propension des hommes politiques à se tresser des couronnes de lauriers a toujours tendance à m'exaspérer.

2°) Dans certains passages, Barack Obama a un regard un peu condescendant sur les personnes qu'il rencontre.

N° 671 : Exposition Mondrian / De Stijl

Article que j'avais publié sur Héliosse :

Exposition Mondrian / De Stijl +++I (n°14 756)

Le jeudi 16 décembre 2010, je suis allé voir l'exposition consacré à Mondrian et au courant De Stijl au centre pompidou.

Ce que j'ai aimé :

1°) J'avais beaucoup apprécié l'exposition Mondrian qui s'était tenu à Francfort au Ludwig museum et que j'avais visité en janvier 2008 (voir l'article paru le 19 mars 2008). On peut revoir certains tableaux de Mondrian et en découvrir de nouveaux qui permettent de mieux comprendre l'oeuvre de ce peintre néerlandais.

2°) Détail intéressant, on peut aussi revoir la reconstitution de l'atelier du peintre à l'époque où il vivait à Paris rue du départ. Le design de l'appartement était dans le goût du style du peintre.

3°) L'exposition ne se limite pas à l'oeuvre de Mondrian puisqu'elle concerne aussi le courant "De Stijl", qui est aux Pays Bas ce que le Bahaus est à l'Allemagne : un courant artistique un peu touche à tout qui s'est intéressé à toutes les formes d'art plastique. On peut notamment voir du mobilier et de très belles maquettes.

4°) J'y suis allé en nocturne un jeudi soir et il n'y avait pas foule. Cela permettait donc de pouvoir vraiment admirer les oeuvres contrairement à ce qui s'était passé pour l'expo "France 1500" que j'ai visité quelques jours plus tôt.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Je suis toujours étonné que le Centre Pompidou ne fasse pas des tarifs exposition par exposition. Quand, on habite tout près du Centre, il serait préférable d'avoir un tarif exposition par exposition?

A voir avant le 21 mars 2010... ça laisse du temps, mais parfois à trop attendre on finit par rater de très belles expositions

n° 670 : The Demon Archer

The Demon Archer +++ (n° 14 752)

Le 13 décembre 2010, j'ai fini de lire le livre de Paul C. DOHERTY, The Demon Archer, Headline, 1999.

Ce que j'ai aimé :

1°) Voilà encore un épisode des aventures de Hugh Corbett que j'avais déjà lu il y a quelques années en langue française. Cette aventure nous plonge dans l'Angleterre du début du XIIIe siècle à la fin du règne d'Edouard Ier.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Le récit traîne un peu en longueur.

2°) Corbett a la chance d'être avec Amaury de Craon pendant cette aventure mais ce dernier disparaît presque du récit.

n° 669 : France 1500

France 1500 ++I (N°14 751)

Le 13 décembre 2010, je suis allé voir l'exposition "France 1500 entre Moyen Âge et Renaissance au Grand Palais".

Ce que j'ai aimé :

1°) Il y a de très belles oeuvres sculptées notamment dans le bois qui sont une très belles illustrations de cette période de transition entre la France et le Moyen Âge.

2°) J'ai beaucoup aimé au 2e étage la partie consacrée au château du cardinal Georges d'Amboise à Gaillon.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Je ne suis pas du tout convaincu par la démarche qui consiste à faire un approche région par région. Je trouve cela assez réducteur.

2°) L'exposition multiplie les coins et les recoins en y plaçant souvent des cartels qui sont complètement illisibles dès qu'il y a un peu de monde. On a très vite l'impression d'étouffer alors que les oeuvres devraient inspirer davantage de sérénité.

3°) L'exposition ne fait qu'évoquer de manière très allusive les guerres d'Italie alors qu'elles sont au coeur de la France des règnes de Charles VIII, Louis XII et François Ier pour le début de son règne (en gros la période 1494-1525). Les différentes possessions françaises en Italie à cette époque auraient au moins pu mériter une carte.

n° 668 : Time lapse

Time lapse ++++ (N°14 749)
J'ai adoré l'idée. Un papa a pris des photos de sa fille chaque jour entre l'âge de 0 et 10 ans. Une très belle performance ! Un père qui prend le temps de regarder son enfant et de le prendre en photo tous les pendant plus de 3 500 jours non stop...