n° 562 : Richard the third

Richard the Third +++I (N° 14 246)

Le 21 juillet 2009, j'ai fini de lire le livre de Paul Murray Kendall, Richard the Third, WW Norton and Company, 2002, 1ère édition, 1955.

Ce que j'ai adoré :

1°) Paul Murray Kendall est un très grand historien américain spécialiste du XVe siècle. Cela fait de nombreuses années que j'ai lu (en français) sa très célèbre biographie de Louis XI (roi de 1461 à 1483).

2°) Ce livre réhabilité un personnage mal-aîmé par l'Histoire : le roi Richard III que la Tradition accuse d'avoir fait assassiner ses neveux (les fils de son frère Edouard IV) pour pouvoir régner. Kendall montre toutes les qualités de Richard III (roi de 1483 à 1485).

3°) L'ouvrage nous replonge dans la guerre des deux roses avec les nombreuses péripéties de cette guerre civile.

4°) L'ouvrage est un nouvel hommage rendu aux talents politiques de Louis XI.

5°) J'aime beaucoup la couverture.

L'ouvrage a été traduit dans la collection en français (édition dans la collection Fayard).

n° 561 : La vie quotidienne au Marais au XVIIe siècle

La place des Vosges (Voir l'article sur L'Indépendant du 4e)

La vie quotidienne au Marais de Jacques WILHELM +++I (N° 14 243)

Le 8 juillet 2009, j'ai fini de lire le livre de jacques WILHELM, La vie quotidienne au Marais au XVIIe siècle, Hachette, 1966. (Comme c'est un livre ancien, je n'ai pas trouvé la couverture sur Internet).

Ce que j'ai aimé :

1°) C'est un livre passionnant pour connaître de nombreuses anecdotes relatives à l'histoire du Marais (3e et et 4e arrondissement de Paris) à l'époque de sa plus grande splendeur c'est-à-dire au XVIIe siècle (à l'époque de la construction de la place des Vosges).

2°) L'ouvrage permet de connaître l'histoire de nombreux bâtiments qui ont été superbement restaurés depuis que le livre a été écrit. Dans les années 1960, le Marais était un quartier dans un triste état.

3°) le livre conscre tout un chapitre à l'église Saint-Paul-Saint-Louis car à l'époque elle était l'église des Jésuites alors tout puissant à Paris au XVIIe siècle.

4°) De nombreusx récits montre qu'avant l'installation de la Cour à Versailles (en 1682), les rois de France étaient souvent présents dans le Marais.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Le livre parle très peu de la vie du petit peuple et des domestiques.

n° 560 : Bath : le Museum of East Asian Art

The Musem of East Asian Art de Bath ++++ (N° 14 240)

Le mercredi 8 juillet, j'ai visité un petit musée de Bath (dans le Somerset) : le Museum of Esat Asian Art. Il n'est pas indiqué dans de nombreux guides mais il vaut vraiment le détour pour ceux qui sont amateurs des arts d'Asie de l'Est et notamment d'art chinois.

Ce que j'ai adoré :
1°) C'est un tout petit musée (3 étages avec une seule grande salle à chaque étage et des vitrines dans les escaliers) mais il présente une collection très fournie d'objets chinois (jades, bronzes, porcelaines,..). Il y a aussi quelques oeuvres coréennes et japonaises.

2°) Ce musée malgré sa petite dimension est très lumineux et très agréable à voir. Les vitrines sont splendides.

3°) La collection de bronzes chinois contient de merveilleux miroirs d'époque Han. Ils sont vraiment splendides.

4°) En ce qui concerne les porcelaines, les collections réunissent de splendides monochromes : on est très loin du goût pour les chinoiseries très chargées qui étaient très prisées en Europe par le passé.

5°) La personne à la caisse est une dame très accueillante.

6°) Le musée n'étant pas très connu on ne peut pas dire que l'on joue des coudes !

Voici quelques photos qui montrent en partie combien ce petit musée est passionnant :

- Photo 1 : Un cartel très synthétique qui montre que la civilisation chinoise a précédé l'Occident pour la mise au point de nombreuses innovations :

- Photo 2 : une vitrine contenant des miroirs en bronze dont de nombreux sont d'époque Han (206 av. J.-C. à 220 ap. J.-C.) :

- Photo 3 : jare de l'époque des Song du Nord (960-1127) couleur tâche d'huile :

- photo 4 : bol avec des bords "en escalope" avec canard au milieu de feuillage: époque dynastie Liao (milieu du XIe siècle) :

- photo 5 : coupe avec décor floral. Dynastie des Jin (XIIe siècle) :

- photo 6 : vase blanc meiping dynastie Yuan (1279-1378) :

- photo 7 : porcelaine bol polychrome avec écureuil et vigne. XVIIe siècle :

- photo 8 : rince-pinceaux couleur peau de pêche (fin du règne de Kangxi vers 1700-1721) :

- photo 9 : boite noire à onguent fin de l'époque Kangxi (1700-1721) :

- photo 10 : une très belle collection de tabatières en pierre dure (XVIIIe-XIXe siècles : )

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n° 559 : Kew gardens

Kew gardens +++ (N° 14239)

Le 12 juillet 2009, je suis allé visité Kew gardens, des jardins situés dans la banlieue sud-ouest de Londres.

Ce que j'ai aimé :

1°) Il faisait un temps très agréable avec une très belle lumière :

2°) La serre principale (voir la photo du haut de l'article) qui date de la première exposition internationale de 1851 est vraiment très belle et offre de splendides perspectives.

3°) On peut admirrer dans les serres d'admirables plantes et fleurs :
- notamme des cactus en fleur :

- de merveilles orchidées (voir la photo)


4°) Le jardin fête cette année ses 250 ans. On peut donc admirer d'impressionnants arbres centenaires :

5°) Il n'y a pas foule dans ce jardin et donc ce devrait être un havre de tranquillité...

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Les pistes de Heathrow sont situées quelques kilomètres plus loin : résultat, toutes les 2 minutes il passe un avion qui est sur le point de se poser.

2°) J'ai été déçu par la pagode construite en 1762. De près, elle n'est vraiment pas belle même si de loin elle paraît assez élégante :

3°) Le prix d'entrée dans les jardins est de 13,5 £ ce qui n'est pas donné (environ 15 €)

4°) Dans les jardins on trouve Kew Palace. Il faut débourser 5 £ supplémentaires pour visiter ce palais qui a servi de lieu d'exil au roi Georges III au XVIIIe/ XIXe siècle. En fait, cette demeure qui ressemble extérieurement à une maison play-mobil n'a rien de très palpitant :

5°) On peut s'abstenir aussi de visiter le cottage de la reine Charlotte qui était contemporaine de Marie-Antoinette... Cela ressemble furieusement à la bergerie de Versailles :

6°) Dans la serre principale (celle de l'exposition de 1851), il fait une température de 30°c et il règne une incroyable humidité. Cela rend la visite peu agréable... malgré la beauté de l'endroit :

n° 558 : Exposition "Baroque 1620-1800"

Exposition "Baroque 1620-1800" ++I (N°14 237)

Le 12 juillet 2009 je suis allé visiter l'exposition "Baroque 1620-1800 : style in the Age of Magnificence"  au Victoria and Albert Museum de Londres.

Ce que j'ai aimé :

1°) L'exposition permet de faire un tour très complet de tous les domaines artistiques des XVIIe et XVIIIe siècle en Europe et dans le monde. Peinture, sculpture, architecture, musique, théâtre, ... Tout y passe !

2°) Cette exposition rend hommage à la place de la France sur la scène artistique et culturelle de l'époque.

3°) L'exposition montre des oeuvres venus d'horizon très variés : l'Italie, la France mais aussi l'Allemagne, la Suède, le Portugal, l'Amérique latine...

Ce que j'ai moins aimé :

1°) L'exposition ne fait aucune nuance entre les formes les plus hardies du baroque (je pense par exemple à des décors baroques d'église de Munich) et des formes classées comme "classiques" (par exemple les églises construites par Wren dans la City de Londres). Il y a donc un surprenant mélange de différents genres qui n'est pas très heureux à mon avis.

2°) J'aurais aimé que soit justifiées les bornes chronologiques 1620-1800. Personnellement je ne vois pas bien à quoi cela correspond.

n° 557 : Exposition Henri Rivière

Exposition Henri Rivière +++I (N°14 227)

Le dimanche 28 juin 2009, je suis allé voir l'exposition "Henri Rivière. Entre impressionnisme et japonisme" à la Bibliothèque Nationale de France (site Richelieu).

Ce que j'ai aimé :

1°) Henri Rivière (1864-1951) est un peintre de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Il s'est inspiré des lithographies de grands artistes japonais : Hokusaï et Hiroshige (voir l'article que j'ai écrit le 27 avril 2009 à propos de l'exposition consacrée à cet artiste à Rome). L'exposition à Richelieu montre les "ponts" entre les oeuvres des trois artistes.

2°) L'exposition montre de nombreuses oeuvres de la vie quotidienne en Bretagne il y a un peu plus de 100 ans. Je n'ai pas pu m'empêcher d'avoir une pensée pour ma grand-mère.

3°) L'exposition présente de nombreuses oeuvres qui permettent d'avoir des aperçus du Paris de cette époque (avec notamment de très belles vues de Montmartre et de la Tour Eiffel).

4°) L'exposition est très intéresssante pour comprendre les différentes techniques de gravure et de peinture utilisées par Henri Rivière.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) J'avoue ne pas avoir "accroché" avec toutes les oeuvres. Certaines sont d'une grande morosité.
L'exposition est prolongée jusqu'au 19 juillet 2009.

n° 556 : Derrière la façade

Derrière la façade +++ (N°14 224)

Le 29 juin 2009, j'ai fini de lire le livre de William Ritchey NEWTON, Derrière la façade, Vivre au château de Versailles au XVIIIe siècle, Perrin, 2008.

Ce que j'ai aimé :

1°) Ce livre permet de découvrir la vie au palais de Versailles. On découvre que la vie à la cour n'était pas du plus agréable : problème de froid, de manque d'aération, de repas froid, d'alimentation en eau, de vétusté des bâtiments, de saleté...

2°) On se rend compte que sous Louis XV et encore plus sous Louis XVI les rouages de la monarchie absolue ne fonctionnent plus : l'Etat n'a plus l'argent ni l'énergie nécessaire pour faire fonctionner le palais.

3°) On se rend compte que la vie des courtisans ressemblaient un peu à des locataires d'un immense HLM : ils se jalousaient les uns les autres leur appartement et faisaient de savants calcul pour récupérer un appartement convoité.

Ce que j'ai moins aimé :

1°) Il y a des passages un peu techniques qui sont un peu pesants...

2°) Le sujet est centré sur les règnes de Louis XV et Louis XVI avec uniquement quelques digressions sur celui de Louis XIV. Le livre de l'installation des courtisans à Versailles reste donc à écrire !

Sur la construction du Palais, je recommande le livre de François TIBERGHIEN, Versailles, le chantier de Louis XIV (voir mon article du 3 mars 2008).